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WEBVTT
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00:00:07.240 --> 00:00:09.244
Bienvenue dans 300 secondes de crime,
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00:00:09.544 --> 00:00:13.263
une série d'épisodes hebdomadaires faisant partie du podcast Contre-enquête.
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00:00:14.144 --> 00:00:14.608
Aujourd'hui,
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00:00:14.729 --> 00:00:16.784
nous allons explorer l'affaire Thérèse Himbert,
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00:00:17.284 --> 00:00:20.844
une histoire qui a captivé la France à la fin du XIXe siècle.
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00:00:21.552 --> 00:00:23.077
En 1879,
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00:00:23.518 --> 00:00:24.622
Thérèse Imbert,
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00:00:24.682 --> 00:00:26.488
une femme issue d'une famille modeste,
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00:00:27.048 --> 00:00:35.268
se retrouve au cœur de l'un des plus importants scandales financiers de l'époque qui implique une histoire de faux héritage et de manipulation.
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00:00:44.758 --> 00:00:45.480
Avec ce récit,
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00:00:45.861 --> 00:00:47.847
nous allons découvrir comment Thérèse Imbert,
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00:00:47.928 --> 00:00:50.596
par son ingéniosité et son audace,
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00:00:51.076 --> 00:01:01.716
a pu berner l'élite française et causer un véritable séisme dans le monde financier en réalisant ce qui est probablement la plus grande escroquerie du XIXe siècle.
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00:01:03.017 --> 00:01:08.916
La fin de ce XIXe siècle en France est justement une époque marquée par une grande effervescence économique et sociale.
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00:01:11.286 --> 00:01:15.074
La société est en pleine transformation avec l'essor de l'industrialisation,
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00:01:15.535 --> 00:01:19.544
l'augmentation des richesses et le développement des marchés financiers.
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00:01:20.204 --> 00:01:20.685
Cependant,
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00:01:21.146 --> 00:01:28.784
cette période est également caractérisée par une grande disparité sociale et une fascination pour le statut bourgeois et la richesse.
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00:01:29.445 --> 00:01:30.247
Dans ce contexte,
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00:01:30.627 --> 00:01:34.875
les escroqueries financières et les affaires de fraude sont relativement courantes,
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00:01:35.236 --> 00:01:39.724
exploitant souvent la crédulité et l'avidité des investisseurs.
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00:01:40.244 --> 00:01:41.540
Enquête de gains rapides
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00:01:42.563 --> 00:01:49.440
Une avidité et une crédulité que Thérèse Himbert va parvenir à exploiter parfaitement.
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00:01:50.120 --> 00:01:55.114
Thérèse est née en 1855 dans une famille modeste et dès son plus jeune âge,
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00:01:55.335 --> 00:01:56.1000
on l'a dit affabulatrice.
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00:01:57.660 --> 00:02:00.492
Elle prétend par exemple qu'elle est issue de la noblesse,
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00:02:00.814 --> 00:02:02.240
ce qui est évidemment faux.
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00:02:03.500 --> 00:02:04.805
En 1878,
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00:02:05.247 --> 00:02:09.060
elle épouse Frédéric Himbert qui est le fils du maire de Toulouse.
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00:02:12.629 --> 00:02:14.738
Grâce aux relations du père de Frédéric,
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00:02:15.039 --> 00:02:16.083
qui devient député,
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00:02:16.445 --> 00:02:17.248
puis ministre,
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00:02:17.748 --> 00:02:23.608
elle et son épouse s'installent à Paris et se font connaître dans ce qu'on appelle la bonne société.
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00:02:26.488 --> 00:02:28.898
Thérèse utilise habilement son charme,
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00:02:28.958 --> 00:02:34.261
son intelligence et son sens de la manipulation pour gagner la confiance des gens les mieux placés,
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00:02:34.864 --> 00:02:35.768
mais elle en veut plus.
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00:02:37.339 --> 00:02:43.356
Son audace et sa facilité à manipuler les gens lui permettent de s'infiltrer dans les cercles les plus influents de Paris.
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00:02:51.297 --> 00:02:59.036
L'affaire Thérèse Himbert débute alors véritablement avec une histoire qu'elle commence à raconter au tout Paris.
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00:02:59.854 --> 00:03:01.196
En 1883,
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00:03:01.677 --> 00:03:10.552
elle commence en effet à prétendre qu'elle a hérité d'un millionnaire américain nommé Thomas Crawford qui aurait légué une immense fortune à sa famille.
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00:03:11.432 --> 00:03:12.013
Ce récit,
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00:03:12.534 --> 00:03:13.877
astucieusement construit,
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00:03:13.958 --> 00:03:20.452
repose sur un document qu'on appelle le testament Crawford qu'elle présente comme une preuve de cet héritage.
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00:03:20.913 --> 00:03:21.837
Selon ce document,
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00:03:22.298 --> 00:03:26.472
elle doit hériter de la somme pharaonique de 100 millions de francs.
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00:03:27.234 --> 00:03:38.112
Mais elle ne peut en profiter immédiatement et elle sollicite alors quelques riches relations pour leur emprunter de l'argent tout en attendant qu'elles reçoivent ce fabuleux héritage.
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00:03:40.174 --> 00:03:45.672
Son mari est rapidement mis dans la confidence de ce qui se trame et il devient son complice.
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00:03:46.232 --> 00:03:53.572
Thérèse et sa famille vivent dans l'opulence grâce à des emprunts réalisés en l'attente de cette incroyable fortune.
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00:03:54.338 --> 00:03:55.039
Au fil du temps,
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00:03:55.359 --> 00:04:06.216
elle réussit à convaincre de nombreux investisseurs et des institutions financières de lui prêter d'importantes sommes d'argent en promettant des retours lucratifs une fois l'héritage débloqué.
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00:04:08.838 --> 00:04:15.916
Son histoire est si convaincante que même des personnalités éminentes de la finance et de la société parisienne sont dupes.
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00:04:16.725 --> 00:04:17.626
Maison de campagne,
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00:04:18.107 --> 00:04:20.089
robe luxueuse et même un voilier,
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00:04:20.550 --> 00:04:24.895
le couple ne s'interdit aucune dépense et finit par emprunter jusqu'à
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00:04:25.296 --> 00:04:29.641
50 millions de francs dont la somme est couverte par l'héritage du millionnaire,
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00:04:30.101 --> 00:04:32.344
tout droit sorti de l'imagination de Thérèse.
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00:04:34.830 --> 00:04:36.252
En 1893,
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00:04:36.732 --> 00:04:47.408
elle crée même une société qui promet à des petits épargnants qui lui confient leur argent de recevoir ensuite des intérêts bien au-dessus des montants habituels.
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00:04:48.108 --> 00:04:53.388
40 millions de francs sont alors à nouveau récupérés et dépensés par le couple.
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00:04:56.289 --> 00:04:56.731
Toutefois,
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00:04:56.832 --> 00:05:00.948
des doutes commencent à émerger lorsque l'héritage tarde à se matérialiser.
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00:05:01.498 --> 00:05:03.123
Les créanciers et les investisseurs,
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00:05:03.544 --> 00:05:04.948
devenus impatients,
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00:05:05.249 --> 00:05:06.714
commencent à réclamer leur dû.
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00:05:07.316 --> 00:05:09.364
La pression monte sur Thérèse et sa famille,
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00:05:09.666 --> 00:05:11.714
mais elle continue de maintenir sa façade,
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00:05:12.154 --> 00:05:17.714
insistant sur le fait que l'héritage sera disponible dès que certaines conditions seront remplies.
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00:05:18.411 --> 00:05:20.357
Cette situation perdure depuis des années,
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00:05:20.658 --> 00:05:24.750
au cours desquelles Thérèse Himbert et sa famille mènent un train de vie luxueux,
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00:05:25.230 --> 00:05:30.530
financé entièrement par les fonds empruntés sous le prétexte de cet héritage imminent.
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00:05:31.250 --> 00:05:31.792
Cependant,
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00:05:32.133 --> 00:05:35.924
le château de cartes s'effondre lorsqu'un banquier proche de la ruine,
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00:05:35.945 --> 00:05:37.730
à force d'avoir prêté de l'argent au couple,
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00:05:38.290 --> 00:05:41.170
finit par se suicider en 1898.
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00:05:42.030 --> 00:05:42.956
Après ce suicide,
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00:05:43.318 --> 00:05:45.430
d'autres créanciers alertent les autorités.
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00:05:46.187 --> 00:05:49.702
Réunissant les informations données aux uns et aux autres par Thérèse Himbert,
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00:05:50.184 --> 00:05:52.013
il réalise alors que l'héritage,
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00:05:52.394 --> 00:05:53.962
même s'il est gigantesque,
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00:05:54.402 --> 00:05:59.842
ne suffira vraisemblablement pas à couvrir les dépenses engagées par le couple.
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00:06:00.662 --> 00:06:07.102
Il devient alors évident que le testament Crawford est un faux et que l'héritage promis n'a jamais existé.
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00:06:08.295 --> 00:06:16.546
La découverte de cette supercherie ébranle la société parisienne et a des répercussions importantes jusque sur les marchés financiers,
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00:06:16.947 --> 00:06:22.254
révélant la vulnérabilité des investisseurs face à la fraude et aux fausses promesses.
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00:06:23.220 --> 00:06:28.958
Une enquête officielle est évidemment lancée pour faire la lumière sur les agissements de Thérèse et de sa famille.
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00:06:29.678 --> 00:06:33.678
Les enquêteurs se concentrent d'abord sur le fameux testament Crawford.
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00:06:34.218 --> 00:06:39.878
Un juge ordonne d'ailleurs l'ouverture d'un coffre censé détenir le précieux document.
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00:06:42.062 --> 00:06:44.678
On n'y retrouve évidemment rien.
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00:06:45.479 --> 00:06:46.281
Mais pendant ce temps,
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00:06:46.602 --> 00:06:49.610
Thérèse et son mari ont quitté Paris pour l'Espagne,
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00:06:49.891 --> 00:06:52.378
où ils espèrent échapper aux autorités françaises.
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00:06:54.790 --> 00:06:58.686
L'enquête révèle le mode de vie extravagant de Thérèse et de sa famille,
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00:06:59.146 --> 00:07:01.525
financé entièrement par des fonds frauduleux.
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00:07:02.106 --> 00:07:03.292
Les dépenses somptueuses,
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00:07:03.493 --> 00:07:04.638
les propriétés de luxe,
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00:07:04.900 --> 00:07:06.146
le statut social,
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00:07:06.546 --> 00:07:09.686
tout était basé sur l'argent des investisseurs dupés.
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00:07:17.067 --> 00:07:34.086
L'affaire Thérèse Himbert se transforme rapidement en un scandale national mettant en évidence la vulnérabilité des investisseurs et surtout la facilité avec laquelle cet escroc bien préparé a pu exploiter la crédulité humaine et les lacunes du système.
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00:07:34.966 --> 00:07:35.950
En 1902,
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00:07:36.371 --> 00:07:41.146
Thérèse et son époux sont arrêtés à Madrid et extradés à Paris pour y être jugés.
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00:07:42.299 --> 00:07:47.578
Thérèse et les membres de sa famille sont traduits en justice et le procès est très médiatisé.
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00:07:48.158 --> 00:07:54.498
Il captive l'opinion publique française tant par l'audace du stratagème que par l'ampleur de la fraude.
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00:07:55.318 --> 00:07:56.002
Au tribunal,
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00:07:56.063 --> 00:07:58.518
les détails de l'escroquerie sont exposés en plein jour.
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00:07:58.938 --> 00:08:00.708
Les preuves accumulées par les enquêteurs,
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00:08:01.010 --> 00:08:02.518
incluant le faux testament,
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00:08:02.998 --> 00:08:06.113
les transactions financières douteuses et les témoignages des victimes,
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00:08:06.474 --> 00:08:07.138
sont accablants.
108
00:08:14.010 --> 00:08:14.492
Thérèse,
109
00:08:14.874 --> 00:08:16.680
malgré ses tentatives pour se défendre,
110
00:08:16.740 --> 00:08:19.510
ne peut échapper à la réalité des faits qui sont présentés.
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00:08:20.130 --> 00:08:20.693
Finalement,
112
00:08:21.196 --> 00:08:23.730
elle est reconnue coupable de fraude et de manipulation.
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00:08:24.470 --> 00:08:28.150
Les deux époux sont condamnés à cinq ans de travaux forcés,
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00:08:28.710 --> 00:08:33.310
sanctionnant ainsi leurs actes graves et mettant fin à des années de tromperie.
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00:08:34.010 --> 00:08:38.830
Les deux frères de Thérèse Imbert sont pour leur part condamnés à deux et trois ans de prison.
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00:08:44.844 --> 00:08:46.210
Une fois sa peine purgée,
117
00:08:46.713 --> 00:08:52.462
on dit que Thérèse Himbert aurait vécu en France où elle serait morte dans la pauvreté quelques décennies plus tard.
118
00:08:53.552 --> 00:08:55.456
Ce récit est maintenant terminé.
119
00:08:55.917 --> 00:09:02.730
L'affaire Thérèse Himbert offre une leçon intemporelle sur les dangers de la crédulité et de la spéculation aveugle.
120
00:09:03.410 --> 00:09:03.911
Thérèse,
121
00:09:04.252 --> 00:09:08.042
par son audace et surtout sa capacité à manipuler les perceptions,
122
00:09:08.464 --> 00:09:10.830
a pu tromper la haute société parisienne,
123
00:09:11.350 --> 00:09:20.130
révélant la vulnérabilité d'un monde où les apparences et les promesses non fondées avaient souvent plus de poids que la réalité concrète.
124
00:09:21.044 --> 00:09:25.390
Ce récit met en évidence la nécessité de la vigilance et de la prudence,
125
00:09:25.891 --> 00:09:32.822
surtout dans le domaine des investissements financiers où la promesse de gain facile peut aveugler le jugement et la raison.
126
00:09:33.902 --> 00:09:37.788
On dit que les grands escrocs allient trois traits de personnalité,
127
00:09:38.329 --> 00:09:39.271
la psychopathie,
128
00:09:39.671 --> 00:09:41.755
le narcissisme et le machiavélisme,
129
00:09:42.376 --> 00:09:46.282
des traits de caractère que devait sûrement posséder Thérèse Imbert.
130
00:09:47.740 --> 00:09:49.463
C'était 300 secondes de crime.
131
00:09:49.944 --> 00:09:57.558
Je profite de la fin de cet épisode pour vous remercier pour les 50 000 écoutes réalisées en deux mois de mise en ligne de ce podcast.
132
00:09:58.976 --> 00:10:09.114
Je vous dis à bientôt et n'oubliez pas de vous abonner à Contre-Enquête sur Apple Podcast ou Spotify pour ne rien manquer des prochains épisodes et des autres séries du podcast.